BOTSWANA, el milagro africano

Tras la independencia de los países africanos que ponía el punto final al colonialismo, cuya mayor parte se dio entre 1950 y 1980, la realidad de los gobiernos que existieron tenía características que aunaban corrupción, concentración de poder, autoritarismo, exclusión de grupos por etnia, golpes de estado militares y violencia. Solamente a partir de la década de los 90 se dan condiciones para establecer incipientes democracias liberales. La debilidad del crecimiento económico implicaba siempre la ausencia de democracia.

Botswana, situado en el sur de África, rodeado en sus inicios de países con gobiernos «apartheid», a saber Rhodesia (actual Zimbabwe), Africa del Sudoeste (actual Namibia) y Sudáfrica, y con una pobreza extrema en sus inicios, ha conseguido ponerse a la cabeza tanto del nivel de vida, como del crecimiento económico y también de la estabilidad política de toda África. Por eso el caso de Botswana se ha dado en llamar el «milagro africano». veamos porqué.

Botswana es un país sin salida al mar con una extensión de unos 600.000 km2 de los cuales 2/3 están ocupados por el desierto del Kalahari y con una población de unos 2,3 millones de habitantes actualmente y en el momento de la independencia eran dependientes de la agricultura de subsistencia, la crianza de ganado y los remesas de los emigrantes que trabajaban como mano de obra sin cualificar en las minas sudafricanas.

Pero Botswana tenía a su favor la especial idiosincracia del pueblo tswana, que supone el 80 % de la población, y la suerte de que sus principales recursos naturales, especialmente los diamantes, se descubrieron en 1967, un año después de la independencia.

Por tanto, y hasta la independencia, el actual territorio de Botswana se convirtió en una región de paso de comerciantes, misioneros y aventureros, sin ningún valor en si misma, En 1885 los dirigentes de 3 de las 8 tribus en las que se dividían los tswana llegaron a un pacto con los británicos para establecer un protectorado, finalmente aceptado por todos los tswanas. Esto lo realizaron con el objetivo de evitar que el territorio fuera asignado a alguno de los territorios británicos colindantes, especialmente Sudáfrica, donde imperaba el «apartheid». Se formó así el protectorado de Bechuanalandia.

La idiosincracia tradicional tswana incluye la asimilación de conceptos como la no violencia, no a los conflictos y no confrontaciones mientras que se valora el consenso, el orden, la estabilidad y el respeto a la ley y a los dirigentes, estableciendo foros de discusión donde se respetaban los valores y estructura tradicionales cuyo nombre era «kgotla», que eran asambleas comunales. Por tanto, no es de extrañar que los conceptos tan arraigados en occidente sobre la democracia liberal fueran fácilmente asimilados y adaptados por los tswana.

La cultura tswana de respeto a las leyes y los jefes superiores hizo de fácil aplicación el hecho de dotar de grandes poderes ejecutivos al presidente creando una gran controversia en cuanto a la definición del sistema de gobierno. El sociólogo Max Weber decía que los regímenes presidencialistas podían ser de tres formas, carismático, racional-legal y tradicional. Pues bien, en Botswana se aúnan los 2 últimos, racional-legal mas tradicional. De esta forma se puede decir que Botswana es un sistema híbrido de presidencialismo hegemónico donde hay una democracia multipartidista que nadie discute. Se podría calificar como un autoritarismo liberal, donde todos los presidentes han pertenecido al mismo partido (Partido Democrático de Botswana) calificando algunos autores al país como un «de facto» party state.

Dicho esto, resulta obvio pensar que la suerte de Botswana iba a depender de la calidad de sus presidentes y de sus recursos económicos. Y la suerte estuvo con el país.

Y Botswana tuvo suerte, siempre hace falta suerte en la vida, y hasta la independencia no se descubrió ninguna riqueza mineral por lo que evitó las ansias depredatorias coloniales. En 1967, un año después de la independencia la compañía De Beers descubrió uno de los mayores yacimientos de diamantes del mundo.

El presidente que lideró Botswana hacia la independencia era Seretse Khama, nieto de uno de los jefes tribales que en 1885 solicitó a Reino Unido la aplicación de protectorado. Era una persona controvertida en su sociedad pues se casó con la británica Ruth Williams, pero era una persona preparada y estaba por la labor de beneficiar a su país. Para explotar la riqueza de diamantes creó una sociedad (Debswana) al 50 % con la compañía De Beers, aseguró que la riqueza generada revertiría al país sin intereses particulares o tribales, e implementó políticas de mejora de infraestructuras, salud, educación y bienestar social apoyándose en la burguesía ganadera tradicional y en la incipiente burguesía urbana y amparado en el tradicional respeto tswana por las leyes y los superiores.

Por otro lado no hubo tensiones con la minoría kalanga que supone el 10 % de la población del país ni con los 60.000 ciudadanos blancos de Botswana que decidieron quedarse tras la independencia y que se reparten entre los de origen anglosajón, imperantes en las mayores ciudades y los de origen holandés (afrikaner) situados en gran medida en granjas ganaderas.

Tras la muerte por enfermedad de Seretse Khama, (fue presidente de 1965 a 1980) le sucede su vicepresidente y amigo Ketumile Masire que estaría en el poder de 1980 a 1998 y que siguió las políticas implementadas por su antecesor hasta situar a Botswana en la vía de un crecimiento sistematizado.

sombras

Evidentemente nada hay que sea perfecto y Botswana tiene cuestiones que tendrá que abordar en un futuro.

Para empezar está su forma de gobierno, con una dotación de poder tan grande al presidente. Sobre el papel es un régimen multipartidista pero la realidad es que siempre ha gobernado el mismo partido, que a estas alturas es omnipotente lo que le lleva a ser gobernado como un régimen neopatrimonial dominado por una presidencia ejecutiva y una élite burocrática. Muchos autores lo denominan autoritarismo liberal. De hecho los 2 siguientes presidentes del país Festus Mogae y Ian Khama (hijo del primer presidente) adoptaron algunas decisiones en base a los poderes concedidos por la constitución que hizo que se llegara a comentar en círculos especializados que Botswana era más bien una autocracia.

El gusto de la cultura tradicional tswana por el respeto a las leyes y a los mandos superiores hace que la manera que tiene de evitar la fragmentación del poder social sea deportando a las personas que pueden romper la dinámica armónica de la sociedad lo que pone en tela de juicio la absorción de este país de las personas que disientesn, a pesar de ser una democracia multipartidista, y tener, como hemos visto las asambleas comunales y las «freedom squares»

Hay una minoría de 60.000 bosquimanos, habitantes del desierto del kalahari, históricos cazadores-recolectores, que no están siendo integrados en la dinámica del país. De hecho, están siendo relegados a zonas específicas (reservas) con lo que su modo tradicional de vida está siendo dañado en gran medida.

Tras no haber tenido graves crisis económicas ni hambrunas, la acumulación de riqueza por las clases burocráticas y las élites burguesas urbanas y ganaderas, está ampliando la brecha de riqueza entre la población, dado que además el paro está en cifras cercanas al 20 %

conclusión

El actual presidente de Botswana, Mokgweetsi Masisi, en la línea más pragmática y menos autoritaria de los 2 primeros presidentes, intenta hacer menos dependiente al país del negocio diamantífero, mediante el apoyo a las pequeñas empresas y dinamizando sectores como el turismo de lujo o los servicios financieros, mientras el sector ganadero sigue siendo el alma de la cultura tswana.

Con sus luces y sus sombras, sin duda Botswana es un milagro de paz, de estabilidad, de buena economía, de gobernantes con sentido de estado y con personas de cultura inclusiva.

«El pesimista ve dificultades en cada oportunidad. El optimista ve oportunidades en cada dificultad»

Winston Churchill

«La creatividad es la inteligencia divirtiéndose»

Albert Einstein